Los avances científicos y técnicos han contribuido en los últimos años al progreso de la aviación y han permitido la aparición de nuevos usuarios del espacio aéreo que reciben varios nombres como dron, RPA o UAV, entre otros.
Aunque la palabra «dron» es la más comúnmente utilizada para estas aeronaves, en el Real decreto 1036/2017, de 15 de diciembre, por el cual se regula la utilización civil de las aeronaves pilotadas por control remoto, aparece con la definición de RPA (Remotely Piloted Aircraft): «Un RPA es una aeronave no tripulada pilotada por control remoto, esto es, dirigida a distancia desde una
estación de pilotaje remoto».
El mismo Real decreto 1036/2017 regula la posibilidad de utilizar estas aeronaves por parte de las fuerzas y cuerpos de seguridad. Las aplicaciones por parte de la Policía Local son variadas: control de tráfico, realización de croquis para la investigación de accidentes, evaluación de incendios, accidentes y desastres naturales, vigilancia de caminos rurales, barrancos y fincas, control de vertidos ilegales y contaminación, planificación urbana e infracciones urbanísticas, vigilancia de obras e infraestructuras, actos festivos, salvamento y vigilancia de playas y costas y seguridad ciudadana.
La Policía Local está ultimando un reglamento interno de uso de RPA, está realizando los trámites para darse de alta en la Agencia Estatal de Seguridad Aérea y está formando agentes como pilotos, requisitos necesarios para poder operar.